As carteirinhas de PVC podem ser codificadas em Barras, QR Code, proximidade 125Khz, Smart Card 13,56Mhz ou em tecnologias específicas. São frequentemente utilizadas para identificação estudantil, mas também podem ser utilizadas por instituições de classe, sindicatos, associações e outros organismos para identificar seus membros. Seu uso vai além e podem servir para controle de presença, acesso, controle de consumo em cantinas, meia entrada em cinemas ou eventos e demais atividades que sejam compatíveis com essas associações.